「野菜をしっかり食べましょう」
子どもの頃から耳にするこの言葉ですが、なぜ野菜が体に良いのか、その本当の理由を知っていますか？

今、予防医学の分野で熱い視線が注がれているのが、植物だけが持つ天然の化学成分「ファイトケミカル」です。
今回は、ファイトケミカルの代表格であり、人参に圧倒的な含有量を誇る「カロテノイド」の驚くべき力について解説したいと思います。

第7の栄養素「ファイトケミカル」とは？

タンパク質、脂質、糖質、ビタミン、ミネラル、食物繊維。

これら6大栄養素に続き、健康維持に不可欠な「第7の栄養素」として注目されているのがファイトケミカルです。

ファイトケミカルとは、植物が紫外線や害虫から自分の身を守るために作り出す「色素」や「香り」「苦み」の成分のことで、人間が体内で作り出すことはできません。

「カロテノイド」が持つ強力なディフェンス力

人参の鮮やかなオレンジ色の正体である「β-カロテン」は、ファイトケミカルの中でも「カロテノイド」というグループに属します。

カロテノイドの特徴は大きく２つあります。

私たちの細胞を傷つけ、老化や病気の引き金となる活性酸素を無害化する力が非常に強いのが特徴です。

β-カロテンは体内で必要に応じてビタミンAに変わり、喉や鼻、消化管などの粘膜を丈夫に保ちます。
外敵の侵入を防ぐバリア機能をサポートする、まさに守りの要です。

1990年代、アメリカの国立がん研究所（NCI）が中心となり、膨大な研究データから「病気に負けない体作り」に役立つ食材をランク付けしました。
この「デザイナーフーズ計画」において、人参は最上位クラスの重要食材としてリストアップされています。

ファイトケミカルの多くは、植物が過酷な自然環境から身を守るために、皮のすぐ内側に最も多く蓄えられます。

当店のジュースは、名水百選に選出される愛媛県西条市で育てた無農薬人参を皮ごとすりつぶしています。

一般的な人参ジュースに多く使われているリンゴやレモンなどは一切使用せず、素材本来のファイトケミカルを最大限に活かした状態でボトルに詰めました。

さらに、米麹の発酵によって栄養の吸収をサポートする工夫を凝らしています。
これは、効率的な栄養補給を可能にする当店の人参ジュースだけの特長です。

私たちの体は、日々、酸化（サビ）というストレスにさらされています。

病気になってから対処するのではなく、日々の食事に強い抗酸化力を持つファイトケミカルを取り入れること。
それが、5年後、10年後の自分を守るための、最も確実な投資になります。

砂糖や添加物、農薬の不安がない本物の人参の力を、ぜひあなたの毎日に取り入れてください。

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ロハスプラザ・オンラインショップでは、無農薬の人参を加工した人参ジュースや人参ドレッシング、人参ペーストなどを販売しています。